Por Georgia Butler, redactora de DCD centrada en historias empresariales y de cargas de trabajo

A medida que se acercaba el final del segundo día de la Cumbre Gaia-X 2024, me llamó la atención el hecho de que tenía algunos conceptos erróneos sobre la organización.

Al asistir a la cumbre, yo (y, al parecer, muchos otros) teníamos la impresión de que Gaia-X tenía como objetivo crear una especie de plataforma de nube compartida combinando las ofertas de proveedores europeos para poner en común sus recursos y desafiar el dominio de los hyperscalers estadounidenses en el mercado.

Cuando le pregunté al actual director general, Ulrich Ahle, si era así, me explicó que, en realidad, estaba mal informada.

“Quizás existía la impresión de que queríamos crear un competidor para los hyperscalers y crear nuestra propia nube europea”, dijo Ahle. “Pero la verdadera intención de lo que estamos haciendo es definir políticas y reglas para Europa basadas en valores europeos; servicios que también pueden ser prestados por los hyperscalers”.

Ahle continuó señalando que los hyperscalers, de muchas maneras, ya están cumpliendo con los requisitos de cumplimiento, y los tres grandes hicieron anuncios respectivos para ofertas de nube soberana en todo el continente en los últimos años.

“Todos están creando infraestructuras y también la estructura legal que ayudará a la soberanía”, explicó. “No necesitamos crear, tendremos acceso a esta infraestructura cuando se cree.

“También es una oportunidad para los proveedores europeos de servicios de nube, ya que pueden ofrecerlos basándose en sus servicios estándar. Son, por definición, proveedores europeos de servicios de nube y les resulta mucho más fácil, ya que tienen una ventaja en el mercado, ofrecer servicios soberanos. Son los no europeos los que necesitan adaptar sus modelos de negocio en sus organizaciones”.

Si aceptamos que este es el caso, Gaia-X efectivamente ha progresado hacia alcanzar sus objetivos.

Parece que gran parte de los avances se han logrado en el último año, con la publicación de un documento de cumplimiento que define los estándares establecidos por Gaia-X. Las empresas pueden obtener una certificación y una “etiqueta” que dictamine el estándar con el que cumplen esos estándares, y esto abre las puertas al desarrollo de los denominados espacios de datos en diferentes sectores verticales de toda Europa que permiten el acceso compartido a datos fiables.

Es precisamente este “intercambio de datos” lo que la cumbre ha puesto realmente en relieve.

En los paneles y charlas se ha reiterado de forma constante que Gaia-X tiene como objetivo servir a los usuarios finales y que el intercambio de datos beneficia en última instancia a todos los que participan en los espacios de datos. Un ejemplo notable se puede encontrar en Airbus, que está desarrollando un espacio de datos aeroespacial que le permitirá intercambiar datos con sus miles de proveedores, contratistas y fabricantes de equipos originales.

La parte compleja del proceso, como señala Catherine Jestin, vicepresidenta ejecutiva de digital en Airbus y presidenta del consejo de administración de Gaia-X, no está en el establecimiento del espacio de datos sino en “la incorporación de los 10.000 proveedores”.

"¿Cómo demostramos a las PYME que se beneficiarán al unirse al espacio de datos?", dijo Jestin a los delegados. "Se trata de pasar tiempo con todos y cada uno de los miembros del espacio de datos porque tiene que ser una relación beneficiosa para todos, no puede ser solo para los 'grandes'".

La misión Gaia-X también ha recibido el apoyo de entidades como los proveedores de servicios de infraestructura en la nube de Europa (CISPE), y la organización ha pedido a Gaia-X que aproveche una oportunidad crítica para asegurar su relevancia en el mercado de la nube europeo.

Según CISPE, la organización debe "abogar activamente por los clientes de los sectores público y privado para exigir el cumplimiento de Gaia-X como piedra angular de las infraestructuras de nube confiables, federadas y distribuidas".

Se estima que si el 10 por ciento de las licitaciones para adquisiciones en la nube especificaran etiquetas Gaia-X, se podría crear una oportunidad anual de 20.000 millones de euros para los proveedores de nube europeos.

Francisco Mingorance, secretario general de CISPE, afirmó: "Vivimos tiempos apasionantes. Al aprovechar las tecnologías de control de conformidad y federar servicios en la nube que cumplan con los requisitos del marco de confianza Gaia-X, incluidos los niveles 2 y 3, Europa puede transformar su panorama de nube fragmentado en una fortaleza y crear una alternativa competitiva a las ofertas centralizadas. Este nuevo paradigma de infraestructura distribuida y federada será un requisito clave para cumplir con las expectativas del mercado en cuanto a control, soberanía y transparencia".

De este modo, se han dado pasos hacia el objetivo de “definir políticas y normas para Europa basadas en valores europeos”, y se ha extendido aún más geográficamente, con el lanzamiento de una cámara de compensación digital Gaia-X en Japón .

Curiosamente, se hizo una breve mención del proyecto “Fulcrum” de Gaia-X hacia el final de un panel del primer día.

Fulcrum parece estar mucho más en línea con la interpretación "incorrecta" que tenía previamente del objetivo de Gaia-X. El sitio web de Fulcrum, en particular, no menciona a Gaia-X en absoluto, pero confirmé con Gaia-X que efectivamente estaba involucrado.

Presentado por Leonardo Camiciotti, director ejecutivo del Consorcio TOP-IX, Fulcrum fue anteriormente una “prueba de concepto” pero ahora se está transformando en una “propuesta de mercado concreta”.

Fulcrum pretende reunir a los proveedores de nube pequeños y medianos de Europa y “aprovechar la amplia distribución geográfica típica de los proveedores de nube europeos”, explica Camiciotti.

Fulcrum es un proyecto de dos partes, una de las cuales es un mercado de intercambio informático, lo que significa que los usuarios pueden intercambiar recursos computacionales y de nube "alineados con el Marco de Confianza Europeo", y luego la InterCloud Exchange Foundation, que actúa como sala de consenso para definir el marco de código abierto que lo posibilita.

De hecho, los clientes pueden utilizar los recursos de cualquier miembro del proyecto Fulcrum: digamos que desea acercar sus datos a los clientes, puede moverlos desde donde están actualmente a otro centro de datos, incluso si los centros de datos no fueran operados por la misma empresa.

El proyecto todavía está en sus primeras etapas y tal vez no tenga piernas, pero sí tobillos. También es algo similar, en apariencia, a Dynamo, una empresa fundada por el exdirector ejecutivo de Gaia-X Francesco Bonfiglio, que ofrece un catálogo de productos en la nube. Cualquier proveedor de servicios en la nube que esté registrado en Dynamo puede ofrecer a sus clientes los servicios de este catálogo junto con su oferta principal, y estos servicios deberán cumplir con los estándares de Gaia-X para demostrar su fiabilidad.

Cuando le pedimos a Bonfiglio que explicara las diferentes funciones de Fulcrum y Dynamo, explicó: "Son similares en el sentido de que ambos intentan crear sinergias en múltiples recursos y múltiples proveedores. Pero lo que Fulcrum hace es actuar en el nivel más bajo de la tecnología, implementando básicamente una capa de virtualización y orquestación que permite, en particular, la creación de múltiples clústeres de Kubernetes y orquestarlos en múltiples nodos físicos que pertenecen a diferentes proveedores físicos.

“Lo que hace Dynamo es una verdadera federación comercial de múltiples proveedores que pueden vender cualquier cosa y para ello es necesario tener un acuerdo comercial, legal y contractual. Hay que tener una plataforma común, que es la plataforma Dynamo, que automatiza todos los procesos que normalmente hay dentro de una empresa para que las operaciones entre los participantes de Dynamo sean fluidas. Dynamo está creando una especie de hyperscaler virtual. Todo se reduce a la interoperabilidad de la capa de plataformas”.

Bonfiglio añadió que Dynamo está actualmente “en conversaciones” con Fulcrum para encontrar una manera de trabajar juntos.

Bonfiglio fue director ejecutivo de Gaia-X durante dos años y dejó la organización en octubre de 2023. Si bien su proyecto actual, Dynamo, recurre a los estándares y al sistema de etiquetado de Gaia-X para su plataforma de nube virtual, y también señala la complejidad detrás del desarrollo de los espacios de datos que son el enfoque principal actual de Gaia-X, pero enfatizó en que no es suficiente.

“No se pueden crear espacios de datos sin disponer de espacios en la nube para gestionarlos, es como fabricar coches eléctricos sin haber construido una red eléctrica”, afirma. “Necesitamos crear ese espacio en la nube común que tanto falta y que Gaia-X no está haciendo realidad, a pesar de que esta era una de las principales expectativas de los miembros de Gaia-X”.

Señala la continua tendencia a la baja de la cuota de mercado de los proveedores europeos de la nube. "Tenemos tres años. En 2017 teníamos el 26 por ciento de la cuota de mercado, ahora estamos en el 10 por ciento. No podemos dar marcha atrás, por lo que en tres años será cero. Mientras tanto, los proveedores estadounidenses compran centros de datos y gigavatios de energía.

“Mi pregunta es: ¿Qué valor tiene tener una regulación digital si no hay un mercado digital que regular? ¿Qué valor tiene tener el sistema de etiquetado más alto si no se van a utilizar servicios?”

“Gaia-X ha predicado en la dirección federativa, creo que ha defendido muy bien el lado del espacio de datos. Ahora es el momento de hacerlo también en el lado de la nube del negocio”.

La principal conclusión que saqué del evento fue que Gaia-X ha encontrado su papel y lo está cumpliendo creando con éxito una economía de datos interoperable y confiable.

Pero, como lo ve Bonfiglio, algunos de los obstáculos para un mayor desarrollo de este sector sólo pueden resolverse desde el propio mercado.