Por Massimo Muzzì, responsable de Estrategia, Desarrollo de Negocios y Sostenibilidad de ABB Electrification
La tecnología está transformando la forma en que vivimos, trabajamos y nos divertimos. La inteligencia artificial (IA), por ejemplo, está creando nuevas posibilidades, desde listas de reproducción de música y videos personalizadas hasta mantenimiento industrial específico.
A medida que nuestras vidas se digitalizan, crece la necesidad de almacenar, procesar y analizar cantidades cada vez mayores de datos.
El solo desarrollo de la IA ha provocado una explosión en la producción de datos y el consumo de energía de los centros de datos, convirtiéndolos en unos de los mayores consumidores de electricidad del mundo.
En 2022, los centros de datos utilizaron alrededor del dos por ciento de la electricidad mundial, equivalente a unos 460 TWh, y se proyecta que el consumo se duplicará potencialmente para 2026. Además, los racks de servidores de IA consumen alrededor de cuatro veces más energía que los servidores convencionales, lo que genera la necesidad de más energía y refrigeración.
Como resultado, la electrificación de los centros de datos debe satisfacer esta creciente demanda y al mismo tiempo garantizar el tiempo de funcionamiento y la confiabilidad, con la presión de reducir el uso de energía del centro de datos proveniente de regulaciones gubernamentales más estrictas y una creciente demanda de sostenibilidad.
Gestión de la demanda energética
La inteligencia artificial, el aprendizaje automático y el 5G seguirán aumentando la demanda de datos, lo que requerirá nuevos enfoques para impulsar los centros de datos a nivel mundial.
Afortunadamente, hoy contamos con tecnología que puede reducir la demanda energética de los centros de datos, mejorar la eficiencia energética y el tiempo de funcionamiento e integrar de manera confiable la energía renovable. Todo esto ayudará a reducir la demanda energética global a medida que aumenta la carga de trabajo de los centros de datos.
El Pacto de Centros de Datos Climáticamente Neutrales de la Unión Europea establece como requisito fundamental para los centros de datos europeos el uso de un 75 por ciento de energía renovable para finales de 2025 y del 100 por ciento de energías renovables para finales de 2030.
¿Qué mantiene despiertos por la noche a los operadores de centros de datos?
Con la creciente demanda de datos, los operadores deben abordar la eficiencia energética, la escalabilidad, el tiempo de funcionamiento y la disponibilidad de la red.
Mejorar el consumo de energía a nivel de sitio en los centros de datos puede ofrecer ahorros significativos. Tecnologías como los cuadros de distribución, los disyuntores, el sistema de alimentación ininterrumpida (SAI) y las microrredes con energías renovables y sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) respaldarán una gestión energética eficiente.
Es fundamental comprender el impacto y el retorno de la inversión de estas soluciones en el consumo. Las soluciones de software desempeñan un papel fundamental en el control de la eficiencia energética, la mejora de la seguridad de la red y la minimización del consumo de energía para un suministro de energía fiable.
Los beneficios de una mayor eficiencia energética también permiten una mayor escalabilidad y tiempo de funcionamiento. Al mejorar el rendimiento de los equipos, los centros de datos pueden escalar los servicios de manera eficaz para permitir aplicaciones más intensivas y gestionar un mayor tráfico de datos.
Las mejoras en la eficiencia energética son esenciales para alcanzar el objetivo del 99,999 por ciento de disponibilidad del servicio.
Los sistemas de energía y refrigeración confiables dan como resultado menos interrupciones por tiempo de inactividad, lo que garantiza un servicio continuo a medida que los centros de datos escalan.
Maximizar la disponibilidad de la red
La disponibilidad de la red es fundamental para los centros de datos, ya que garantiza un suministro de energía confiable para operaciones ininterrumpidas y reduce el riesgo de tiempos de inactividad costosos que pueden interrumpir los servicios y afectar la continuidad del negocio.
La disponibilidad confiable de la red también favorece la planificación eficiente de la capacidad y la escalabilidad para los operadores de centros de datos. Con un suministro de energía estable, pueden expandir con confianza la infraestructura para satisfacer la creciente demanda sin temor a cortes de energía frecuentes.
Esta estabilidad garantiza un rendimiento constante de los equipos críticos, lo que garantiza que los centros de datos puedan manejar mayores cargas y ofrecer servicios de alta calidad de manera constante.
La red eléctrica constante reduce la dependencia de generadores de respaldo y sistemas UPS, lo que reduce el consumo de combustible y los costos de mantenimiento. Esta eficiencia de costos puede luego redireccionarse hacia actualizaciones y expansiones tecnológicas, mejorando las capacidades y la competitividad del centro de datos.
Elegir el socio adecuado
La colaboración es fundamental. Para garantizar servicios de datos ininterrumpidos se necesitan socios que puedan proporcionar y respaldar las tecnologías necesarias para una gestión energética eficaz, tanto a nivel de sitio como de red.
Para mejorar la resiliencia y la sostenibilidad, es importante integrar fuentes de energía renovables y soluciones de microrredes en los centros de datos. Esto diversifica el suministro de energía, reduce la dependencia de la red y disminuye la huella de carbono para ayudar a los operadores a alcanzar sus objetivos globales de sostenibilidad.
A medida que aumentan las demandas de datos, la gestión de la energía se convierte en una necesidad vital para los operadores de centros de datos.
La electrificación ofrece nuevas vías para mejorar la eficiencia energética, la flexibilidad y la escalabilidad, satisfaciendo las necesidades de sostenibilidad y al mismo tiempo la creciente demanda mundial de datos.