SoftBank planea adquirir Ampere Computing por 6.500 millones de dólares.

Ampere operará como una subsidiaria de propiedad absoluta de SoftBank Group y conservará su nombre, mientras que los inversores principales Carlyle y Oracle venderán sus participaciones.

Ampere desarrolla CPU Arm de alto rendimiento, principalmente para el mercado de centros de datos, y está disponible en la mayoría de los principales proveedores de nube. La compañía se ha centrado en el segmento de servidores de gama alta, con su AmpereOne Aurora, que incorpora hasta 512 núcleos Ampere.

Si bien utiliza la ISA base de Arm, desarrolla sus propios núcleos personalizados, lo que le otorga más control sobre el desarrollo de los chips y reduce sus tarifas de licencia a Arm.

Mientras tanto, SoftBank sigue siendo el mayor accionista de Arm, que demandó sin éxito a Qualcomm por sus propios intentos de desarrollar núcleos personalizados y reducir tarifas con su adquisición de Nuvia.

Arm también está planeando lanzar su propia CPU para servidores, trascendiendo el modelo de licencias para desarrollar productos que compitan con sus clientes, incluyendo Ampere. Se rumorea que la compañía está desarrollando un chip de IA.

SoftBank también adquirió Graphcore, empresa de chips de IA en dificultades, y se cree que está considerando crear otra empresa de chips de IA por 100.000 millones de dólares. La empresa también es el mayor patrocinador de Stargate de OpenAI (y uno de sus propios financiadores).

Por ahora, Ampere será independiente de Arm, pero los planes a largo plazo no están claros. Sujeto a las condiciones de cierre habituales, incluidas las aprobaciones regulatorias, se espera que el acuerdo se cierre en el segundo semestre de 2025.

“El futuro de la superinteligencia artificial requiere una potencia informática revolucionaria”, afirmó Masayoshi Son, presidente y director ejecutivo de SoftBank Group Corp. “La experiencia de Ampere en semiconductores y computación de alto rendimiento contribuirá a impulsar esta visión y reforzará nuestro compromiso con la innovación en IA en Estados Unidos”.

Renée J. James, fundadora y directora ejecutiva de Ampere, añadió: «Con una visión compartida para el avance de la IA, nos entusiasma unirnos al Grupo SoftBank y colaborar con su cartera de empresas tecnológicas líderes. Este es un resultado fantástico para nuestro equipo y nos entusiasma impulsar nuestra hoja de ruta AmpereOne para procesadores Arm de alto rendimiento e IA».

Se rumoreaba que SoftBank buscaba invertir en Ampere junto con Oracle en 2021, en un acuerdo que la habría valorado en 8 mil millones de dólares. En 2022, la compañía presentó confidencialmente una oferta pública inicial (OPI), pero finalmente nunca cotizó.