Los fabricantes de turbinas de gas están luchando por satisfacer la demanda del sector de los centros de datos.

El gas natural se ha convertido rápidamente en una fuente de energía crucial para satisfacer las crecientes demandas energéticas asociadas con el crecimiento de los centros de datos en todo Estados Unidos.

Sin embargo, según un informe reciente de CTVC, los fabricantes de turbinas de gas están teniendo dificultades para satisfacer la creciente demanda y los retrasos en las entregas están empezando a extenderse más allá de 2029.

Tres empresas —GE Vernova, Siemens y Mitsubishi Heavy Industries— producen actualmente la mayoría de las turbinas de gas a nivel mundial. GE Vernova por sí sola tiene capacidad para fabricar más de 50 GW de turbinas en los próximos cinco años.

Sin embargo, según Heatmap, en lugar de impulsar una expansión masiva, han comenzado a limitar las inversiones para proteger los márgenes con el fin de reducir los riesgos de sobreexposición si el crecimiento esperado de la demanda de centros de datos no se materializa.

Los temores de sobreconstrucción se han visto exacerbados aún más por las implicaciones de DeepSeek, un modelo de inteligencia artificial chino, que mostró resultados similares a los modelos desarrollados en Estados Unidos con una fracción de la energía.

Como resultado, varios productores de energía han comenzado a reducir el uso del gas como medida de precaución. En particular, el mes pasado, Engie canceló dos plantas de energía a gas planificadas en Texas. El productor de energía alegó un plazo prolongado y el aumento de los costos como los principales factores que impulsaron la decisión.

Como resultado, los fabricantes de gas están advirtiendo a los desarrolladores que podrían requerir más de siete u ocho años para conseguir nuevas turbinas, lo que queda muy fuera de los plazos de desarrollo de los centros de datos.

Las preocupaciones han llevado a algunos en el sector a cuestionar la aplicabilidad del gas natural como combustible puente hacia alternativas bajas en carbono, y muchos empiezan a argumentar que podría ser más económico apostar por alternativas bajas en carbono. Esto está generando un mayor interés en alternativas de carga base, como los pequeños reactores modulares y las pilas de combustible de hidrógeno.

A pesar de esto, muchos operadores de centros de datos y productores de gas natural siguen siendo optimistas respecto del papel que desempeñará esta fuente de energía en el suministro de nueva capacidad a los centros de datos.

Tanto ExxonMobil como Chevron han anunciado planes para desarrollar la generación de gas natural para atender directamente el mercado de centros de datos.

En enero, Chevron se asoció con Engine No. 1 para colaborar con GE Vernova en el establecimiento de una central eléctrica de varios gigavatios con siete turbinas de gas natural GE Vernova 7HA. La colaboración quiere desarrollar hasta 4 GW, con una fecha de entrada en servicio prevista para finales de 2027.

La planta de energía está lista para abastecer los "campus de centros de datos a gran escala" planificados por el desarrollador de centros de datos de inteligencia artificial Crusoe, que Crusoe construirá en ubicaciones aún no determinadas en todo Estados Unidos.

Antes de esto, en diciembre, Exxon reveló que estaba planeando desarrollar una planta de energía a gas natural de 1,5 GW dedicada al sector de centros de datos.