El Centro Flamenco de Supercomputación (VSC) ha seleccionado a la Vrije Universiteit Brussels (Universidad Libre de Bruselas) para albergar y gestionar la próxima supercomputadora flamenca de nivel 1.
La supercomputadora estará alojada en un centro de datos construido por Nexus en el Green Energy Park en Zellik, una ciudad en la provincia de Brabante Flamenco, Bélgica.
Según la Vrije Universiteit Brussels (VUB), el centro de datos es el “más sostenible y de mayor rendimiento” de Bélgica, y la inversión de 12 millones de euros en el superordenador respalda las ambiciones de la universidad de convertir el Green Energy Park en un campus de innovación. Está previsto que el sistema esté operativo en otoño de 2025.
El anuncio marca la primera vez que la VUB albergará y gestionará el superordenador flamenco de nivel 1, que sucederá al Hortense de 3,3 petaflops, que actualmente se encuentra en la Universidad de Gante. Un superordenador de nivel 1 se define como un sistema único y más grande que da servicio a toda Flandes, a diferencia de un superordenador de nivel 2, un sistema más pequeño alojado por universidades individuales.
VUB es un inquilino principal del centro de datos, junto con Universitair Ziekenhuis Brussels (Hospital Universitario de Bruselas). La instalación ha sido diseñada en colaboración con ambos.
En junio de 2024, la empresa europea de coubicación Penta Infra adquirió el centro de datos de nueve pisos y 10 000 metros cuadrados que albergará la supercomputadora por un monto no revelado.
En ese momento, la empresa dijo que el sitio ofrecería 7,2 MW de carga de TI basada en una alimentación de energía renovable de 12,5 MVA. Además, el centro de datos incluía una fachada fotovoltaica que generaba hasta 0,5 MW, recuperación de agua de lluvia para refrigeración y reutilización de calor basada en una red térmica inteligente.
«Los superordenadores revisten una importancia estratégica para Flandes», afirma Jo Brouns, ministra flamenca de Política Científica e Innovación. «Permiten a nuestros investigadores, gobiernos e industrias afrontar los grandes retos del mañana. Los cálculos complejos y que requieren mucho tiempo, como las simulaciones climáticas y el entrenamiento de modelos de IA, se realizarán de forma más eficiente».
No se ha revelado ninguna información sobre la potencia de cálculo del nuevo superordenador. Sin embargo, la VUB afirmó que el sistema dependerá de un "refrigerador de aire libre" durante la mayor parte del año, y que el "refrigerador activo" solo será necesario durante los períodos más cálidos. La universidad añadió que también se utilizarán paneles solares para ayudar a compensar los costes energéticos del sistema.
El VSC está gestionado por la Fundación de Investigación de Flandes (FWO), una colaboración entre las cinco asociaciones universitarias flamencas. Proporciona a la comunidad de investigación, incluidas universidades, colegios y empresas, infraestructura y soporte para la informática de alto rendimiento.