La empresa de redes y Edge Computing Cloudflare ha implementado una serie de máquinas de ondas en su oficina de Portugal como fuente de generación de números aleatorios para el cifrado de su red.
En una publicación de blog de esta semana, la compañía ha dicho que ha implementado un "muro de entropía" compuesto por 50 máquinas de olas en constante movimiento en su nueva sede en Lisboa.
Las ondas aleatorias e impredecibles se registran con una cámara, se digitalizan y se les asigna un valor numérico. Este número aleatorio informa las claves de cifrado para los 71 millones de solicitudes HTTP por segundo que la empresa recibe en promedio a diario.
La empresa ha desarrollado una máquina de olas rectangular personalizada (45 cm de largo) que funciona sin parar. Las máquinas están equipadas con ruedas giratorias, motores continuos y medio litro de una fórmula fluida única para crear olas realistas similares a las del océano en verde, azul y naranja.
Se han elegido máquinas de olas para conectar con la historia marinera de Portugal. Cada máquina gira unas 14 veces por minuto (20.000 veces al día).
Según se ha informado, el desarrollo del muro ha requerido “cientos de horas de pruebas y muchas iteraciones”.
El muro se implementó en marzo de 2025, pero el blog sugiere que había estado en desarrollo durante 15 meses, y que la idea original se formó en 2023. Una imagen en el blog de marzo de 2024 mostró al equipo probando la ubicación de la máquina de olas, estantes, iluminación y espejos para mejorar el movimiento y el reflejo.
En X (anteriormente Twitter), Matthew Prince, cofundador y director ejecutivo de Cloudflare, describió cómo la empresa tuvo dificultades para conseguir suficientes máquinas de olas del tamaño adecuado en eBay y otras fuentes que estuvieran en buen estado de funcionamiento. La empresa acabó asociándose con la firma estadounidense Hughes Wave Motion Machines para crear dispositivos a medida.
Persiguiendo la aleatoriedad
Cloudflare utiliza una pared de 100 lámparas de lava en su sede de San Francisco, California, como fuente de aleatoriedad para las claves de cifrado. Una cámara graba las manchas únicas e impredecibles creadas por cada lámpara, que se convierten en píxeles digitales y se les asignan valores numéricos mediante el software LavaRand de la compañía, creando así claves de cifrado únicas para sus servidores.
Anteriormente, Cloudflare dijo que sus servidores dependían de fuentes locales de entropía (como el momento preciso de la llegada de paquetes o eventos del teclado) como semillas aleatorias para comenzar el proceso de generación de números aleatorios y cifrado.
La empresa ha estado utilizando las lámparas de lava desde 2017 y ha implementado otros generadores de números aleatorios físicos en otros lugares del mundo.
En Londres, Reino Unido, Cloudflare tiene una pared de péndulos dobles, con las sombras de los brazos oscilantes en diferentes condiciones de luz creando los valores aleatorios e impredecibles deseados.
En su oficina de Austin, Texas, la empresa cuenta con una colección de móviles translúcidos de arcoíris que cuelgan del techo junto a la entrada. Los móviles proyectan sombras en las paredes, que cambian según la iluminación, el aire acondicionado y la brisa que entra por las puertas al abrirse y cerrarse, creando el caos deseado que se graba y digitaliza.
La empresa también es conocida por utilizar la desintegración radiactiva como fuente de aleatoriedad en su oficina de Singapur. Fast Company informó en 2017 que tenía en exhibición una pastilla de uranio encerrada en una campana de cristal. La liberación de isótopos a lo largo del tiempo se registra mediante un contador Geiger y se convierte a un valor numérico para su cifrado.