A Nokia nomeou o executivo de data center da Intel, Justin Hotard, como seu CEO para substituir Pekka Lundmark, que está deixando o cargo.

O fornecedor de telecomunicações anunciou na segunda-feira que Hotard assumirá sua nova função em 1º de abril de 2025. Atualmente, ele lidera o data center e a unidade de IA da fabricante de chips norte-americana Intel.

Lundmark, que também renunciará ao cargo de presidente do conselho da Nokia, sai após meses de especulação de que a Nokia estava procurando substituí-lo como CEO. Quando os relatórios surgiram pela primeira vez no ano passado, a Nokia negou que a posição de Lundmark estivesse sob ameaça.

O executivo de 61 anos lidera a Nokia desde 2020 e continuará como consultor da Hotard até o final do ano. Lundmark ingressou na Nokia em 1990 como gerente de contas, antes de sair em 2000 e depois retornar para liderar o negócio após um período de cinco anos como CEO da empresa de energia finlandesa Fortum.

"Liderar a Nokia tem sido um privilégio", disse Lundmark. "Quando voltei para a Nokia em 2020, chamei isso de volta ao lar, e realmente me senti como um. Estou orgulhoso do trabalho que nossa brilhante equipe fez para restabelecer nossa liderança e competitividade em tecnologia e posicionar a empresa para o crescimento em data centers, borda industrial e sem fio privada e defesa. Este é o momento certo para eu seguir em frente".

No entanto, a Lundmark ficou sob pressão no ano passado, pois o fornecedor não conseguiu melhorar o preço de suas ações. A receita do fornecedor agora é menor agora do que em 2016, quando adquiriu a rival francesa Alcatel-Lucent em um acordo de ações no valor de 15,6 bilhões de euros (93,4 bilhões de reais).

A Nokia, que anteriormente lamentou a demanda mais fraca por seus equipamentos 5G na América do Norte e na Europa, anunciou em 2023 que cortará 14.000 empregos, o equivalente a 16% de sua força de trabalho, em um esforço para reduzir custos.

Parece, no entanto, que o fornecedor está se recuperando, depois que a Nokia relatou um aumento nas vendas líquidas de 9% no último trimestre de 2024, embora as vendas líquidas gerais para o ano inteiro tenham caído 9%, para 19,2 bilhões de euros (115 bilhões de reais).

O substituto de Lundmark, Hotard, já ocupou cargos de liderança na Hewlett Packard Enterprise, NCR Corporation e Symbol Technologies (adquirida pela Motorola). Ele ficará baseado na sede da empresa em Espoo, Finlândia.

"As redes são a espinha dorsal que impulsiona a sociedade e os negócios e permite mudanças tecnológicas geracionais como a que estamos experimentando atualmente na IA. Estou animado para começar e ansioso para continuar a jornada de transformação da Nokia para maximizar seu potencial de crescimento e criação de valor", disse Hotard.

A Intel nomeou Hotard para liderar sua unidade de data center em janeiro passado.

Hotard ingressou na fabricante de chips após um período de oito anos e meio na HPE, onde atuou mais recentemente como vice-presidente executivo e gerente geral de computação de alto desempenho, IA e laboratórios.

Nokia e o trabalho no setor de data center?

O trabalho da Hotard em torno de data centers e IA pode sugerir uma mudança de foco para o fornecedor, que assinou uma série de parcerias de data center no ano passado.

No anúncio da Nokia hoje, Sari Baldauf, presidente do conselho de administração da Nokia, observou que os mercados de IA e data center são "áreas críticas para o crescimento futuro da Nokia".

Em outubro, Lundmark disse que a Nokia vê uma "oportunidade significativa" para expandir sua presença no mercado de data centers.

Após seus comentários, a Nokia estendeu seu acordo existente para fornecer roteadores e switches de data center ao Microsoft Azure. Então, em dezembro, a Nokia, juntamente com a Kyndryl, anunciou planos para oferecer soluções e serviços avançados de rede de data center para empresas globais.

Em setembro, a Nokia também anunciou o lançamento de uma plataforma de automação de data center, que descreve como uma plataforma de "automação orientada a eventos" (EDA).