A Microsoft revelou uma nova unidade de processamento quântico, a primeira construída com um núcleo topológico.

Segundo a empresa, os topocondutores representam um estado completamente novo da matéria – não sendo um sólido, líquido ou gás, mas sim um estado topológico.

O Majorana 1 recebeu esse nome em referência à partícula Majorana, cuja existência era apenas teórica, mas que agora a Microsoft acredita ter comprovado. A nova classe de materiais, conhecida como topocondutores, permite ao sistema criar supercondutividade topológica.

O chip Majorana 1, resfriado próximo ao zero absoluto e ajustado com campos magnéticos, contém nanofios supercondutores topológicos com Majorana Zero Modes (MZMs) em suas extremidades.

Esses MZMs são utilizados como qubits, o componente essencial de um sistema de computação quântica.

"Os qubits criados com topocondutores são mais rápidos, mais confiáveis e menores", disse Satya Nadella, CEO da Microsoft, em comparação com outras abordagens quânticas.

"Eles têm apenas 1/100 de milímetro, o que significa que agora temos um caminho claro para um processador com um milhão de qubits."

Por enquanto, a empresa conseguiu escalar seu sistema apenas até oito qubits.

“Seja qual for sua abordagem na computação quântica, ela precisa ter um caminho para um milhão de qubits. Se não tiver, você atingirá um limite antes de alcançar a escala necessária para resolver os problemas realmente importantes que nos motivam”, afirmou Chetan Nayak, pesquisador técnico da Microsoft. “Nós realmente traçamos um caminho para esse milhão".

A Microsoft é uma das duas empresas que avançaram para a fase final do programa Underexplored Systems for Utility-Scale Quantum Computing (US2QC) da DARPA, ao lado da PsiQuantum.

Como parte do programa, a empresa planeja construir um computador quântico em escala útil e com correção de erros. A Microsoft afirmou que sua abordagem pode ser implantada em data centers padrão do Azure.

"Acreditamos que essa inovação nos permitirá criar um computador quântico verdadeiramente significativo não em décadas, como alguns previram, mas em apenas alguns anos", disse Nadella.